Disturbo ossessivo compulsivo (DOC) nei cani



Il disturbo compulsivo è caratterizzato da una sequenza ripetitiva e relativamente immutabile di attività o movimenti che non ha uno scopo o una funzione evidente. Sebbene il comportamento sia solitamente derivato da normali comportamenti di mantenimento (come pulirsi, mangiare e camminare), il comportamento ripetitivo interferisce con il normale funzionamento comportamentale. È indicato come "DOC" o "Disturbo ossessivo-compulsivo".

I comportamenti ossessivo-compulsivi più comunemente osservati sono:

 girare su se stessi, inseguirsi la coda, automutilazione, allucinazioni (mordere le mosche), volteggiare, correre sulla recinzione, mordersi pelo/coda, pica (appetito per sostanze non alimentari come terra, sassi o feci) , ritmo, fissando e vocalizzando. Alcuni cani mostrano anche il potenziale per l'aggressività.

Nessuna razza, sesso o età del cane ha maggiori probabilità di avere disturbi ossessivo-compulsivi, sebbene il tipo specifico di disturbo ossessivo compulsivo mostrato possa essere influenzato dalla razza, come lo spinning rispetto all'automutilazione. Come con altri disturbi d'ansia, l'esordio del disturbo ossessivo compulsivo inizia precocemente, intorno ai 12-24 mesi di età, quando il cane matura in termini di sviluppo (generalmente definito come insorgenza tra i 12 e i 36 mesi di età nei cani). Se stai osservando i primi segni di comportamento ossessivo nel tuo cane, ed è discendente da una linea in cui sono colpiti altri cani, l'intervento precoce è fondamentale.

Sintomi e tipi

• Segni di automutilazione: peli mancanti, pelle ruvida, l'attenzione è comunemente sulla coda, sugli arti anteriori e sulle estremità distali
• Il comportamento del cane si intensifica nel tempo e non può essere interrotto nemmeno con contenzione fisica, aumenta di frequenza o durata e interferisce con il normale funzionamento
• Frequente inseguimento della coda, specialmente se manca la punta della coda (tuttavia, non tutti i cani che inseguono la coda mutilano la coda)
• Può essere osservato nei cani giovani, ma l'esordio è più comune durante la maturità sociale; la giocosità diminuisce con l'età, il disturbo ossessivo compulsivo aumenta
• Potrebbe essere sembrato che un focus solitario stimolasse il comportamento (per esempio, inseguire un topo che il paziente non riusciva a catturare), ma di solito non è evidente alcuna causa diretta
• Può vedere lesioni autoindotte e mancanza di condizione che possono essere associate a una maggiore attività motoria e comportamenti ripetitivi
• Il comportamento peggiora con il tempo

Cause

• Una malattia o una condizione fisica dolorosa possono aumentare le ansie di un cane e contribuire a questi problemi
• Il canile e il confinamento possono essere associati alla filatura
• Cause degenerative (ad esempio, invecchiamento e relative modifiche del sistema nervoso), anatomiche, infettive (principalmente condizioni virali del sistema nervoso centrale [SNC]) e tossiche (ad esempio, avvelenamento da piombo) possono portare a segni, ma è probabile che il comportamento anomalo sia radicato nell'attività chimica del sistema nervoso anormale primario o secondario

Diagnosi

Il tuo veterinario eseguirà un esame fisico completo sul tuo cane. Dovrai fornire una storia completa della salute del tuo cane, inclusa una storia di fondo dei sintomi, qualsiasi informazione che hai sulla linea familiare del tuo cane e possibili incidenti che potrebbero aver accelerato il comportamento. Il veterinario ordinerà un profilo chimico del sangue, un esame emocromocitometrico completo, un pannello elettrolitico e un'analisi delle urine per escludere cause fisiche o malattie sottostanti.

Trattamento

Se tutti i test fisici non riescono a confermare una causa del comportamento, è possibile consultare un comportamentista veterinario. Il trattamento viene solitamente condotto su base ambulatoriale, tuttavia, se il tuo cane mostra gravi automutilazione e lesioni autoindotte, potrebbe essere necessario ricoverarlo in ospedale. Il tuo cane dovrà essere protetto dall'ambiente fino a quando i farmaci anti-ansia non raggiungeranno livelli efficaci, il che potrebbe richiedere giorni o settimane di terapia, monitoraggio costante, stimolazione e cura. La sedazione può essere necessaria nei casi più gravi.

Il tuo veterinario prescriverà farmaci anti-ansia insieme a un programma di modifica del comportamento. Se possibile, filma il tuo cane non appena inizia il comportamento. Uno schema può diventare chiaro. Qualsiasi malattia pruriginosa della pelle dovrebbe essere diagnosticata dal veterinario, poiché il prurito e il dolore/fastidio sono correlati all'ansia.

La modifica del comportamento sarà orientata a insegnare al cane a rilassarsi in una varietà di contesti ambientali e a sostituire un comportamento calmo, competitivo o desiderato a quello ossessivo-compulsivo. La desensibilizzazione e il controcondizionamento sono più efficaci se istituiti precocemente, quindi è essenziale iniziare queste tecniche non appena ti rendi conto dei comportamenti compulsivi del tuo cane. L'addestramento può essere abbinato a un segnale verbale che segnali al cane di eseguire un comportamento competitivo con quello anormale (ad esempio, invece di girare in cerchio, al paziente viene insegnato a rilassarsi e sdraiarsi con la testa e il collo distesi proni sul pavimento quando viene detto “a testa in giù”).

La punizione dovrebbe essere evitata, in quanto può portare a una maggiore ansia e può peggiorare il comportamento, o portare il cane a essere più riservato. Anche il confinamento o l'eccessiva contenzione fisica non dovrebbero essere usati per l'ansia provocata. Evita bende, collari, bretelle e casse; tutti servono a focalizzare maggiormente il cane sul centro della sua angoscia e lo faranno sentire peggio. Se questi sono necessari per garantire la guarigione, dovrebbero essere usati per un periodo di tempo minimo o come raccomandato dal veterinario.

Controllo e Gestione

Monitorare i comportamenti tramite registrazioni video settimanali e/o registri scritti, con orari, date e il comportamento che ha portato al comportamento ossessivo monitorato. Ciò fornirà valutazioni imparziali del cambiamento e aiuterà con le modifiche nei piani di trattamento. Il tuo veterinario pianificherà visite semestrali con te e il tuo cane per ottenere emocromo completo, profilo biochimico e analisi delle urine, per essere sicuro che il corpo sia sano e non contribuisca all'ansia o all'angoscia del tuo cane. Osservare il vomito, i disturbi gastrointestinali e la respirazione rapida. Se questi sintomi vengono identificati, contattare il veterinario.

I farmaci possono richiedere diverse settimane per mostrare un effetto sul comportamento target: il primo segno di efficacia può essere un cambiamento nella durata o nella frequenza degli attacchi piuttosto che la cessazione totale dei comportamenti indesiderati. Stabilire aspettative realistiche per il cambiamento ti aiuterà a gestire l'esito dell'intervento comportamentale e medico. Le ricadute sono comuni e prevedibili durante situazioni stressanti o nuove.

Non cercare di rassicurare il tuo animale domestico che non deve girare, masticare o eseguire altri comportamenti ripetitivi; questo premia inavvertitamente il comportamento ripetitivo. Premia il cane solo quando non è impegnato nel comportamento ed è rilassato. Tuttavia, il comportamento non dovrebbe essere completamente ignorato. Se non trattate, queste condizioni progrediscono quasi sempre a livelli più gravi.