Dermatite atopica nei cani: cause, sintomi e trattamenti

Le allergie dei cani sono spesso causate dagli allergeni presenti nel polline, nella forfora degli animali, nelle piante e negli insetti, ma i cani possono anche essere allergici al cibo e ai farmaci.

Queste allergie possono causare sintomi come prurito eccessivo, graffi e toelettatura; eruzioni cutanee; starnuti ; occhi acquosi ; zampa che mastica ; e infiammazione della pelle.

Quando le allergie causano malattie della pelle, la condizione è chiamata dermatite atopica (che significa prurito della pelle e infiammazione).

Ecco tutto ciò che devi sapere sulla dermatite atopica nei cani.

Cos'è la dermatite atopica nei cani?

La dermatite atopica è una malattia infiammatoria cronica della pelle associata ad allergie. In realtà, questa è la seconda malattia allergica della pelle più comune nei cani, dopo la dermatite  allergica da pulci .

Cause della dermatite del cane

Queste reazioni allergiche possono essere causate da sostanze normalmente innocue come erba, spore di muffe, acari della polvere domestica e altri allergeni ambientali .

A che età i cani possono avere la dermatite

I cani normalmente mostrano i segni della malattia tra 1 e 6 anni di età, anche se la dermatite atopica può essere così lieve il primo anno da non diventare evidente o consistente per diversi anni.

Sintomi della dermatite atopica nei cani

I sintomi associati alla dermatite atopica spesso peggiorano con il tempo, sebbene possano anche essere stagionali.

Queste sono le aree più comunemente colpite nei cani:

• Orecchie
• Piedi
• Sotto la pancia
• Museruola
• Ascelle
• Inguine
• Base della coda
• Intorno agli occhi
• Tra le dita dei piedi

I sintomi associati alla dermatite atopica includono:

• Prurito
• Graffiare
• Sfregamento
• Leccata
• Un odore di lievito
• Pelle grassa
• Rossore o pelle dura

Quali sono le cause della dermatite atopica nei cani?

Alcune razze hanno maggiori probabilità di sviluppare allergie, tra cui Golden Retriever , Barboncini (e ibridi), Shih Tzu , Cocker Spaniel e Bulldog . Tuttavia, qualsiasi cane può sviluppare allergie.

Sebbene non sia possibile impedire al tuo cane di sviluppare allergie, sono disponibili diverse eccellenti opzioni di trattamento.

I cani possono essere testati per le allergie?

Prima di qualsiasi trattamento, il tuo veterinario avrà bisogno di una storia medica completa per determinare il modello delle allergie del tuo cane. Alcune allergie sono stagionali, come la muffa, mentre altre sono tutto l'anno.

Un esame fisico completo è importante per determinare i migliori tipi di trattamento. Il tuo veterinario vorrà eseguire test su campioni di pelle dalle aree interessate.

È possibile eseguire test allergologici sierologici, che cercano anticorpi nel sangue, ma i risultati non sono sempre affidabili. La qualità di questo tipo di test dipende spesso dal laboratorio che analizza i risultati.

Il test intradermico può anche essere utilizzato per identificare la causa della reazione allergica del tuo animale domestico. È qui che vengono iniettate piccole quantità di allergeni di prova nella pelle e viene misurata la risposta del pomfo (una protuberanza rossa).

Poiché questi tipi di test sono molto costosi, il veterinario può raccomandare un trattamento invece di test allergologici avanzati.

Trattamento per la dermatite atopica nei cani

Il trattamento dipenderà da ciò che sta causando la reazione allergica del tuo animale domestico.

Se la reazione è dovuta all'atopia, può essere eseguita una predisposizione genetica a una reazione allergica, ad esempio la terapia di iposensibilizzazione. Il tuo veterinario somministrerà al tuo animale domestico iniezioni degli allergeni a cui è sensibile. Ciò riduce il prurito nel 60-80% dei cani, ma potrebbero essere necessari da 6 mesi a un anno per vedere un miglioramento.

Il tuo veterinario potrebbe raccomandare farmaci immunomodulatori . Questi sono disponibili sia come pillola giornaliera (Apoquel) che come iniezione somministrata ogni 4-10 settimane (Cytopoint). Insieme a questi, sono spesso necessari antibiotici o farmaci antimicotici per trattare le infezioni della pelle che derivano da allergie.

Inoltre, il bagno regolare con shampoo medicati o con prescrizione medica può migliorare notevolmente il comfort del tuo animale domestico e aiutare le infezioni della pelle a risolversi più velocemente. Lo shampoo e altri trattamenti topici possono anche essere usati come terapia di mantenimento per ridurre il rischio o la gravità di future infezioni della pelle.

La dermatite atopica scompare?

Sfortunatamente, la dermatite atopica solo raramente va in remissione o si risolve spontaneamente.

Una volta che il trattamento è iniziato, il tuo veterinario deve vedere il tuo cane ogni 2-8 settimane per accertare l'efficacia del trattamento e per verificare le interazioni farmacologiche.

Quindi, man mano che il prurito del tuo animale domestico diventa più controllato, dovranno essere portati nell'ufficio del veterinario ogni 3-12 mesi per i controlli. 

È molto importante rimanere vigili e assicurarsi che il tuo cane riceva un trattamento al primo segno di prurito.

Se non trattate, le allergie possono cambiare la personalità di un cane: il costante prurito e la frustrazione possono portare i cani a rifuggire dalle persone o ad essere aggressivi quando vengono toccati.

Ciò è particolarmente vero per i cani con infezioni alle orecchie come parte dei loro sintomi di allergia. Le infezioni croniche dell'orecchio possono anche portare alla sordità.

Se il tuo veterinario dovesse trovare la causa scatenante delle allergie del tuo animale domestico, ti consiglierà su come evitare al meglio quel tipo di allergeni.